Tonery chemicznie modyfikują obraz srebrowy, zmieniając barwę i/lub zwiększając trwałość.

Tonery działają na gotowy obraz srebrowy (najczęściej na odbitki, czasem na negatywy). Toner selenowy częściowo zamienia srebro na bardziej trwały selenek srebra, pogłębiając czernie i poprawiając archiwalność. Tonery sepiowe/siarczkowe zastępują srebro siarczkiem srebra, dając ciepłe brązy i bardzo wysoką trwałość. Tonery złote ochładzają ton obrazu i zwiększają odporność na starzenie. Efekt zależy od papieru, wcześniejszej obróbki, rozcieńczenia i czasu.